Op 1 december jongstleden kreeg Floor van Houdt een nieuwe baas: Glenn Micallef uit Malta, EU-commissaris voor Intergenerationele Rechtvaardigheid, Jeugd, Cultuur en Sport, opvolger van de Bulgaarse Iliana Ivanova. Een vervanging die voor haar minder consequenties heeft dan je misschien zou denken.

Dat komt niet alleen omdat het nieuwe EU Work Plan for Sport, de Europese agenda die door de Unit Sport wordt uitgevoerd, al in mei 2024 door de raad van sportministers werd aangenomen, maar ook door aard en karakter van de Unit Sport.

Coördineren en faciliteren

De Unit ondersteunt, coördineert en faciliteert discussies over allerlei onderwerpen – van duurzaamheid in de sport tot het stimuleren van sportparticipatie en het aanpakken van racisme en ander grensoverschrijdend gedrag in top- en breedtesport – maar kan geen beleid of wetgeving opleggen. "We kunnen het paard naar het water brengen, maar kunnen het niet dwingen te drinken", zegt Van Houdt metaforisch om de rol van de Unit te beschrijven.

"De Unit nodigt lidstaten uit om aanbevelingen te doen en initiatieven uit te voeren." Die zinsnede vat volgens haar de essentie van de ondersteunende functie van de Unit Sport het beste samen. “De Unit maakt het delen van kennis mogelijk; ze kan doelstellingen formuleren, kansen identificeren en versterken en sportbeleid bevorderen, maar het is uiteindelijk aan de nationale overheden, lokale autoriteiten en andere belang hebbenden om het voortouw te nemen bij het omzetten van beleid in acties en wetgeving."

Werkplan Sport 2024-2027

Het nieuwe EU Work Plan for Sport, dat onder haar verantwoordelijkheid werd gerealiseerd en dat loopt van juli 2024 tot december 2027, heeft drie hoofdprioriteiten:

1. integriteit en waarden in de sport: het bevorderen van eerlijkheid, openheid en samenwerking in de sport, en zorgen dat de sport zich houdt aan de beginselen van integriteit;

2. socio-economische en duurzame dimensies van sport: het aanpakken van duurzaamheidsuitdagin- gen in de sport en het vinden van een antwoord op de toenemende commerciële invloeden op sportorganisaties;

3. deelname aan sport en bewegen: het vergroten van de sportparticipatie en het integreren van fysieke en mentale gezondheid, vooral via campagnes zoals de Europese Week van de Sport.

Lees het hele interview met Floor van Houdt nu in het vakblad Sport & Strategie (editie 6-2024).