Aanvankelijk zouden de UCI Gravel World Championships op 18 en 19 oktober in Nice plaatsvinden, maar de Franse stad trok zijn kandidatuur in. De regio Zuid-Limburg neemt het nu over en zal officieel gastheer zijn van de 2025 UCI Gravel World Championships, in nauwe samenwerking met de gastgemeenten Maastricht, Beek en Beekdaelen. Het WK in Zuid-Limburg wordt georganiseerd door Golazo, dat al veel expertise heeft met het organiseren van wielerwedstrijden van het allerhoogste niveau.

De provincie Limburg, waarvan de regio Zuid-Limburg deel uitmaakt, ontving in 2016 het label ‘UCI Bike Region’ van de Internationale Wielerunie. Ook was de provincie al meermaals het decor voor grote UCI-kampioenschappen: de UCI Cyclo-cross World Championships in 2018 en vijf edities van UCI Road World Championships (1938, 1948, 1979, 1998 en 2012), telkens in Valkenburg.

WK staat open voor profs en recreanten

Dit jaar vindt de vierde editie plaats van de UCI Gravel World Championships. Italië was als eerste aan de beurt met WK’s in Veneto (2022) en de provincie Treviso-Veneto (2023), gevolgd door een titelstrijd op Vlaamse bodem vorig jaar, meer bepaald in de Brabantse Wouden. De regerende UCI-gravelwereldkampioenen komen uit Nederland: Mathieu Van der Poel bij de elite mannen en Marianne Vos bij de elite vrouwen.

Gravel is één van de snelst groeiende disciplines in de wielersport. Het combineert aspecten van het wegwielrennen en mountainbiken en wordt grotendeels over onverharde wegen gereden: grindstroken, bospaden, landbouwwegen, kasseien, etc. De UCI World Championships in het gravelbiken staan open voor zowel profs als recreanten van alle leeftijden en niveaus. Via de UCI Gravel World Series krijgt iedereen de kans om zich te kwalificeren voor het WK en er te strijden voor de felbegeerde regenboogtruien. De volledige kalender van de UCI Gravel World Series is te bekijken via www.ucigravelworldseries.com.

“Toonaangevende wielerregio op internationaal niveau”

"Ik ben verheugd dat de regio Zuid-Limburg, in de provincie Limburg, zich geëngageerd heeft voor de 2025 UCI Gravel World Championships en ik wil hen bedanken voor het indienen van hun kandidatuur nadat de stad Nice zich had teruggetrokken", zegt UCI-voorzitter David Lappartient. "Door de UCI Gravel World Championships te organiseren, versterkt de provincie Limburg haar positie als toonaangevende wielerregio op internationaal niveau, terwijl ze tegelijkertijd bijdraagt aan de ontwikkeling van gravel, een discipline die nog relatief nieuw is en een aanzienlijk groeipotentieel heeft."

"Golazo is ontzettend trots om de 2025 UCI Gravel World Championships te mogen organiseren in het prachtige Zuid-Limburg, een iconische wielerregio", zegt Christophe Impens, Director of International Cycling bij Golazo. Namens de UCI beheert Golazo al sinds 2022 de UCI Gravel World Series en onlangs hebben we deze samenwerking verlengd tot 2030. Onze passie voor deze snelgroeiende wielerdiscipline heeft ook geleid tot de organisatie van de 2023 UEC Gravel European Championships en de 2024 UCI Bolero Gravel World Championships in Vlaanderen."

Wilbert Lek, Managing Director Golazo Events Nederland: "In Nederland heeft Golazo een sterke reputatie opgebouwd als organisator van loopwedstrijden van wereldniveau, zoals de NN Marathon Rotterdam. Maar ook als organisator van diverse recreatieve toertochten. Met onze wereldwijde expertise in gravel zijn we verheugd om het internationale topwielrennen naar Nederland te brengen, hét land voor grootse wielerevenementen, zoals deze 2025 UCI Gravel World Championships in Zuid-Limburg en later de 2026 UEC Cyclo-cross European Championships in Zeddam."

Maurice Leeser, Directeur-bestuurder van de Nederlandse wielerfederatie KNWU: "We zijn absoluut verheugd dat de UCI Gravel World Championships kunnen doorgaan en nu in Nederland zullen plaatsvinden, meer bepaald in de prachtige provincie Limburg. Dit biedt een unieke gelegenheid om de adembenemende schoonheid van het Limburgse landschap te ervaren en tegelijk de wielrenners en -rensters een uitdagend WK te presenteren."

Meer info: ucigravel2025.com