Sinds de jaren ’90 is steeds meer aandacht voor de maatschappelijke waarde van sport in Nederland. Na een oproep van de overheid om eredivisieclubs maatschappelijk een prominentere rol te laten spelen, werd in 2004 de Stichting meer dan Voetbal opgericht door de KNVB, Eredivisie CV en Coöperatie Eerste Divisie. Waar de stichting in de eerste jaren echt een aanjager was voor dit gedachtegoed, kwam later – toen de clubs het gedachtengoed omarmden - de nadruk te liggen op kennisdeling en inspiratie. Na tien jaar werd in 2014 de stichting opgeheven, de missie was voltooid: clubs hadden zelf een MVO beleid opgezet, voerden eigen projecten uit en werkten samen met tal van lokale partijen. De rol van kennisdeler en kenniscentrum werd teruggeven aan het voetbal, aan de organisaties die het destijds opgericht hadden.

Professionalisering

De periode die volgde, waarin het voetbal weer van start ging en publiek mondjesmaat welkom was, zorgde voor een nieuwe blik op de maatschappelijke projecten van clubs. Bij veel clubs kregen de maatschappelijke projecten ondanks de coronamaatregelen meer erkenning. Deze programma’s worden veelal uitgevoerd vanuit een speciale stichting. Niet omdat de betaaldvoetbalorganisatie het ‘Meer dan Voetbal’ gedachtegoed zelf niet omarmt, maar omdat hiermee getoond wordt dat de financiële stromen separaat lopen van de club. Het ‘goede doelen geld’ verdwijnt niet in de pot voor een nieuwe spits. Inmiddels hebben 15 van de 18 Eredivisieclubs administratief gezien een stichtingsvorm en is in de afgelopen jaren de professionalisering verder gestegen.

Actuele uitdagingen

De jongeren die afgelopen maanden door hun favoriete speler werden gevraagd zich aan de corona maatregelen te houden (inzet rolmodellen), werkzoekenden die via het netwerk van hun favoriete club (weer) een baan vinden, de thuiswerker die met workouts van zijn of haar favoriete trainer fit blijft of de oudere fan die eens per maand gebeld wordt door een medewerker van de foundation voor een praatje. Je kunt van deze acties misschien vinden dat ze overdreven zijn en dat ze te ver afstaan van de core business van een BVO. Of je ziet het als het benutten van de kracht van voetbal, waar eredivisieclubs nog meer samenwerkingen mee kunnen opzoeken.

Op die manier is al gebleken dat Eredivisieclubs bij tal van actuele uitdagingen zoals eenzaamheid, werkloosheid of inactiviteit, van grote waarde kunnen zijn. Hopelijk breekt er snel weer een tijd aan waarin de clubfoundations ook fysiek contact kunnen opzoeken met de deelnemers. Ondanks alle creatieve online manieren om projecten voort te zetten, wordt de kracht van voetbal pas écht goed benut bij fysieke contacten, de geur van het gras en het zicht op die immense tribune, waar je je een ster(speler) voelt.

Wil je meer weten of een keer in gesprek over de kracht van voetbal? Bekijk meer initiatieven via eredivisie.nl/maatschappelijk op neem contact op met Aukje Geubbels (MVO manager Eredivisie) via aukje.geubbels@eredivisie.nl.

Bekijk ook diverse video’s over de kracht van voetbal via het Youtube-kanaal van de Eredivisie CV.