“Zeilen is een mooie, duurzame sport. Maar waarom toch al die honderden coachboten met een grote benzinemotor,” zo vroeg toenmalige bondscoach Jaap Zielhuis zich af toen hij de haven van Aarhus overzag tijdens het WK Zeilen in 2018. Namens het Sailing Innovation Centre smeedde Cees van Bladel vervolgens een breed consortium om een coachboot op waterstof te ontwikkelen. In 2021 bracht Van Bladel het project onder bij Zephyros, dat gericht is op de ontwikkeling van een groene waterstofinfrastructuur in de waddenzeehavens en het gebruik ervan in de maritieme sector.

Internationale interesse

Op donderdag 1 juni ontving voormalig bondscoach Jaap Zielhuis namens het Watersportverbond de sleutels van de allereerste emissieloze H2-C boot uit handen van Cees van Bladel, directeur van H2 Marine Solutions. De innovatieve coachboot wordt de komende tijd in de praktijk getest door TeamNL Zeilen en zal tevens te zien zijn tijdens diverse evenementen zoals Eemshaven 50 jaar (10 juni), Sail Den Helder (29 juni t/m 1 juli) en het WK Zeilen in Scheveningen/Den Haag (10 t/m 20 augustus).

Internationaal is eveneens belangstelling voor deze allereerste emissieloze coachboot, in de aanloop naar de Olympische Spelen in Parijs/Marseille in 2024 die geheel in het teken staan van duurzaamheid. Ook World Sailing, de wereldkoepelorganisatie, heeft duurzaamheid hoog op de agenda staan en wil het gebruik van coachboten op fossiele brandstoffen drastisch terugdringen in de komende jaren.