Afgelopen zondag heeft auteur en basketbalhistoricus Jacob Bergsma een koninklijke onderscheiding gekregen. Bergsma schreef een groot aantal sportboeken, waaronder het basketbalnaslagwerk ‘Game Changers’. Vanwege zijn grote inzet voor de Nederlandse sport mag hij zich nu Ridder in de Orde van Oranje Nassau noemen. Hij kreeg deze onderscheiding voorafgaand aan de basketballwedstrijd Nederland – Tsjechië uit handen van burgemeester Wendy Verkley van de gemeente Noordwijk.

Eén ding neem je Gerard Dielessen nooit af. In 2010 stond hij als algemeen directeur van NOC*NSF samen met technisch directeur Maurits Hendriks aan de basis van de geweldige opmars van Nederland als topsportland. Alle olympische medailles in het tijdvak 2012-2021 werden behaald onder hun bewind, een succes dat is te herleiden op het in 2010 gepubliceerde beleidsstuk Nederland in de top 10 – naar een winnend topsportklimaat op basis waarvan werd besloten om de voor topsport beschikbare gelden voortaan te investeren in de meest kansrijke sporten, kansrijk in termen van medaillekansen. Dielessen was als algemeen directeur mede-initiator en uitvoerder van dat proces. Maar was hij ook een groot en visionair directeur?

Over sport zijn boekenkasten vol geschreven: biografieën van topsporters, romans, reconstructies van historische wedstrijden en journalistiek graafwerk naar misstanden. In de rubriek De Sportboekenplank vragen we mensen uit de sport een sportboek uit hun boekenkast te halen en te bespreken wat zij daaruit hebben geleerd. Dat kan een klassieker zijn die ze als een bijbel met zich meedragen of juist een onlangs verschenen boek vol nieuwe inzichten. In aflevering 5 behandelt Anneke van Zanen-Nieberg (voorzitter van NOC*NSF) niet geheel toevallig twee boeken over de Olympische Spelen.